Wenn in den 50er Jahren das Hörspiel «Polizischt Wäckerli» gesendet wurde, waren die Strassen wie leergefegt. Sogar Parlamentssitzungen und sportliche Anlässe wurden nach der Sendezeit gerichtet. Vom Hörspiel als Vorbild entstand die Idee zu dem Spielfilm «Polizischt Wäckerli» mit Schaggi Streuli in der Hauptrolle. Der fünfzigjährige Allenwiler Polizist Wäckerli hat Familiensorgen: sein Sohn Ruedi ist in der Lehre unglücklich und lebt über seine Mittel, und jetzt sind Fr. 10000.- aus der Gemeindekasse verschwunden...

Wäckerlis Tochter Marty liebt Bader, den Gehilfen des Milchmanns, der verdächtigt wird, Fr. 50.- aus der Kasse seines Meisters gestohlen zu haben. Ruedi, dem das Misstrauen seines autoritären Vaters zuviel wird, verlässt die Familie im Streit und fährt nach Zürich, wo er seine Graphiker-Talente bei der Ausstattung der «Chérie-Bar» beweisen kann. Ein Halunke aber entwendet ihm Fr. 3000.-, die Ruedi vom Allenwiler Gemeindekassier Häberli ausgeliehen hat.

Häberli nun wird vom Polizisten als Dieb der Steuergelder entlarvt und verhaftet. Mary, die Barmaid der «Chérie-Bar», versöhnt die Familie Wäckerli. Bader begleicht seine alte Schuld und gibt dann dem Milchmann die stibitzten Fr. 50.- zurück - Wäckerli drückt ein Auge zu und überwindet seine Vorurteile betreffend der künstlerischen Fähigkeiten seines Sohnes.
 

Frau Jucker flieht zu ihrer Schwester. Mäni läuft ebenfalls weg. Dieser idyllische, prüde und leicht melodramatische Film entspricht genau dem, was das Publikum 1956 im Kino sehen wollte, nämlich ein gefällig verschönertes Spiegelbild ihres Alltags. Streuli erhielt eine Lawine von Briefen, in welchen ihm Zuschauer aus allen sozialen Schichten Dank bezeugen und ihre eigenen Probleme unterbreiten.
 

Die Gegend um die Zürcher Langstrasse herum ist eine Welt für sich. In diesem Teil der Stadt spielt die Geschichte des Films. Der alte Bäcker-Konditor Zürrer hat drei erwachsene Kinder: Richard, der Aelteste, sein Liebling, ist Geschäftsmann, Trudi und Heini, den Jüngsten. Heini hilft seinem Vater in der Bäckerei, träumt aber von einer Karriere als Radrennfahrer. Zürrer missbilligt nicht nur Heinis sportliche Ambitionen, sondern auch sein Verhältnis mit Gina, der Tochter des italienischen Gemüsehändlers Pizzani.

«Bäckerei Zürrer» schrieb der Filmkritiker Martin Schlappner im September 1957 «ist ein Film, der einem die Zuversicht gibt , dass unser einheimisches Filmschaffen den Tiefpunkt überwunden hat.» Er konnte damals noch nicht wissen, dass dieser Film bis tief in die sechziger Jahre der einzige Höhepunkt blieb. Und noch heute vermag der Film voll und ganz zu überzeugen. Mehr als das: Er geht noch immer ans Herz und mitten durch. «Bäckerei Zürrer», Kurt Frühs bestes Stück, ist ein Glücksfall in verschiedener Hinsicht.

Er liefert eine präzise, in Bild und Ton gelungene Milieubeschreibung der Zürcher Langstrasse, er erzählt eine runde, in sich geschlossene Geschichte und lebt überdies von durchwegs ausgezeichneten Schauspielern, allen voran der unvergessliche Emil Hegetschweiler.

In einem SBB-Schuppen hausen die drei Clochards Barbarossa, Clown und Dürst. Bei ihnen lässt sich Inge, ein hochschwangeres deutsches Mädchen, nieder. Sie wird von der Barrierenwärterin entbunden. Die drei Pennbrüder machen ein saures Gesicht: sie müssen nicht nur die beiden ungebetenen Gäste tolerieren, sondern sie auch noch ernähren, weil lnge jede andere Hilfe ablehnt.

Sie verdienen - oder stibitzen - was Mutter und Kind brauchen. Die Clochards machen den Vater des Kindes ausfindig, den Sohn des Papierfabrikdirektors Eberhard, bei dem Inge als Dienstmädchen arbeitete. Geheiratet wird sie aber von einem anderen. Lokomotivführer Hannes holt sie und ihren Buben mit einer Dampflokomotive ab.

Im Kaffeehaus am Zürcher Bellevueplatz, in dem Künstler, Literaten und leichte Mädchen verkehren, taucht Leni, eine Frau vom Lande, auf. Ihr Mann sitzt im Gefängnis, und sie sucht ihre Schwester Anni. Da diese bald mit ihrem "Freund" nach Mailand fährt, bewohnt sie deren Appartement. Mehrmals trifft Leni den Gymnasiallehrer Professor Kartmann.

Als dieser sich von ihr zurückzieht, weil seine Frau eine Affäre wittert, lässt sich Leni vom Oberkellner des Cafés als Haushälterin anstellen. Sie entschliesst sich, wieder ins Dorf zurück zu kehren, um dort auf ihren Mann zu warten, welcher in der Zwischenzeit aus der Strafanstalt ausgebrochen ist.
 

Wendelin Pfannenstiel, Auskunftsbeamter im Zürcher Stadthaus, wird zum Trauungsbeamten ernannt. Bei einer seiner ersten Trauungen bleibt der Bräutigam stumm. Wendelin kümmert sich privat um die Braut Julia. Sie erhört ihn erst, als bekannt wird, dass er ein Millionenvermögen erben soll. Doch jetzt will er sie nicht mehr heiraten.

Aus der Erbschaft wird nichts und man hält ihn für verrückt. Wendelin sitzt wieder am Auskunftstisch. Als Doris, die Freundin von Julia, auftaucht und sich nach dem Auswanderungsbüro erkundigt, führt er sie ins Büro 42, ins Trauungszimmer, «Der 42. Himmel».


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